电子束焊接是指使用加速和聚焦的电子束轰击真空或非真空中的焊接表面,以熔化待焊接的工件。真空电子束焊接是应用广泛的电子束焊接。电子是物质的基本粒子,通常在原子核周围高速运动。当电子被给予一定的能量时,它们会跳出轨道。加热阴极使其释放并形成自由电子云。当电压增加到30至200千伏时,电子将加速并向阳极移动。
通常,电子与原子紧紧绑定,但它们可以通过提供能量从原子壳中释放出来。在电子束焊接中,加热阴极产生自由电子云,然后阳极会强烈得使之加速。通过控制网络和电磁透镜将这些自由的电子聚焦成光束。电子束的速度能达到1/3-2/3的光速。由于电子束很容易被磁偏转,因此可以控制。
后在终选择生产技术时,成本是主要因素之一。虽然激光束焊接的投资成本随着焊接的深度而线性增加,它们与电子束焊接的功率却无关。在根据所需深度的不同,电子束直接比较可能更为昂贵,但在更高功率水平上却相当的便宜。